Uno de los mejores ejemplos de especiación explosiva en la actualidad es el de los peces cíclidos del lago Victoria, en el este de África. Se sabe que hay alrededor de 500 especies distintas. En 1995, un grupo de geólogos decidió apoyar la investigación acerca del origen de los peces, estudiando la composición del fondo lodoso del lago. El lago es alimentado por ríos que llevan polen, polvo y tierra, depositándose y acumulándose en el fondo con el paso del tiempo. El plan de los geólogos era perforar el subsuelo y obtener una muestra vertical de los sedimentos que el flujo del río acumuló por millones de años. Cuál sería su sorpresa al conseguir solo una columna de lodo de 9 metros de profundidad, equivalente a los depósitos de 14.5 mil años. A mayor profundidad desaparecían los rastros del flujo del río y aparecían evidencias de pastos. El lago tiene solo 14.5 mil años de edad, es muy reciente.

El análisis de ADN de los peces muestra que sus genes son muy parecidos entre ellos y que descienden de una especie única, la cual debe haber habitado algún río antes de la formación del lago. Durante el tiempo que al ser humano le tomó civilizarse, una única especie de peces dio lugar a 500 especies distintas. Cuando los peces entraron al lago, hace 14 mil años, se liberaron de las limitaciones que la vida de río implica y evolucionaron adaptándose a todos los hábitats presentes. Con seguridad, la selección sexual jugó un papel importante, pues existen peces de todos colores y comportamientos. Por desgracia, muchas de las variedades de cíclidos están siendo exterminadas debido a la introducción de un gran depredador: la perca del Nilo.